Discussão: Linearidade x Liberdade

Em tempos de jogos de mundo aberto como GTA IV e inFAMOUS contrastando fortemente com títulos lineares como Uncharted, mas ambos fazendo enorme sucesso, pode ser complicado para decidir o que você prefere. O foco na história e na forma como é contada dos jogos lineares ou a liberdade imensa e possibilidades quase infinitas dos jogos de mundo aberto? Linear ou Livre?

Há até bem pouco tempo atrás, 90% dos jogos eram quase que totalmente lineares. Títulos consagrados como Metal Gear Solid, Resident Evil e Parasite Eve mantinham o jogador numa linha reta de acontecimentos, com pouca ou nenhuma liberdade para se mover no mundo. Um dos maiores motivos disso é que, na época, os consoles eram bastante limitados, e manter o personagem numa linha reta era mais fácil e possiblitaria inovações em outros campos.

Isso começou a mudar gradativamente, começando pelos RPGs. Quase todos os Final Fantasy têm esse elemento de mundo aberto, com muitas cidades a visitar, numerosas side quests e até naves que te transportam rapidamente pelos mapas enormes. No entanto, o maior impacto em favor do mundo aberto veio da série GTA. Quando a série entrou para o 3D, com GTA III, os jogadores descobriram um mundo de infinitas possibilidades, de jogo mais sério ou de destruição e diversão. O jogo te oferecia a chance de ficar simplesmente "zoneando" pela cidade de Liberty City à vontade ou jogar de fato as missões. Esse conceito acabou se ampliando no decorrer dos anos, e hoje em dia, os jogos de mundo aberto são numerosos.

Contando uma história

O primeiro ponto a se pensar é: você joga para ver as histórias e os personagens se desenvolvendo ou apenas para se divertir?

Os últimos anos tem sido decisivos para o videogame, uma vez que os games se tornam cada vez mais voltados para contar histórias, e favorecem esse aspecto com a jogabilidade. Metal Gear Solid é um grande exemplo: a série tem uma trama complexa, cheia de reviravoltas, e se apoia no esquema mais linear das missões de Solid Snake para contá-la. Metal Gear Solid 4 manteve esse estilo mais linear e voltado para a história, mas deu uma liberdade maior ao jogador para decidir como abordar cada situação, adequando o jogo aos tempos em que foi lançado. Agora imagine Metal Gear Solid 4 como um jogo não-linear, de mundo aberto. Como equilibrar as revelações na trama? A verdade é que seria impossível. Alguns jogos precisam ser lineares.

Outro exemplo está em Uncharted. Os três jogos da série são moldados como filmes de ação, com sequências de explosões, demolições, naufrágios e tiroteios, e durante tudo isso, Nathan Drake está sob o controle do jogador. É uma forma ousada de fazer videogame: cenas de ação que normalmente seriam cutscenes tornam-se sequências incríveis das quais o jogador se sente parte. É um ótimo trabalho de imersão, que facilita para qualquer um se identificar com o protagonista, e muitas séries estão seguindo o mesmo tipo de jogabilidade para tentar a mesma proeza, sem grande sucesso.

Já em títulos de terror, como Resident Evil e Silent Hill, o fato dos protagonistas estarem confinados a uma pequena área é decisivo para o clima do jogo. Um zumbi numa grande avenida não assusta, mas coloque-o numa sala apertada e as coisas ficam mais interessantes. Nesse caso, a linearidade é usada para favorecer o ambiente e criar uma tensão no jogador.

Atropelar, explodir, assassinar

Mas se você é do tipo de jogador que prefere pegar um controle apenas para se divertir, sem grandes pretensões culturais e/ou artísticas, um jogo de mundo aberto é bastante adequado. GTA é a grande "marca" do estilo, permitindo que você fique por horas apenas assassinando pedestres, policiais, prostitutas, enfim... liberdade total. GTA IV foi uma ousada tentativa de misturar essa liberdade com história, e muita gente achou isso ruim. Particularmente, eu achei a mistura muito bem sucedida, tornando o game divertido para qualquer tipo de jogador.

Outros títulos da Rockstar, como Red Dead Redemption, seguem o mesmo estilo, mas dando uma escolha moral ao jogador. Você pode sim assassinar as pessoas por aí, mas o jogo irá medir suas ações como bondosas ou malignas, e isso afeta a forma como o mundo do jogo interage com o protagonista. Esse mesmo "sistema moral" foi aplicado em inFAMOUS, que coloca o jogador na pele de Cole, um homem que adquire super poderes. Fica ao seu critério se vai ser um herói ou um vilão, e uma cidade baseada em New York fica à sua disposição para destruir ou salvar. Esses jogos têm um foco na história, equilibrando o fator liberdade com a conexão necessária com o mundo para que ele pareça verossímil.

Essa liberdade maior pode beneficiar a história ou destruí-la, mas em 90% dos casos, favorece a diversão. Mesmo com os sistemas morais em Red Dead Redemption e inFAMOUS, é possível sair por aí matando todos e se divertindo às custas do sofrimento dos NPCs. Prototype é um exemplo de jogo voltado para esse público: o protagonista, Alex Mercer, é um vilão, sem dúvidas ou questionamentos. Sem nenhum sistema moral, você é jogado numa New York que está sendo devastada por um vírus mortal, com poderes altamente destrutivos e o jogo te encoraja a matar inocentes, policiais, enfim... tudo e todos, de formas bastante violentas, como você pode conferir no vídeo acima.

RPGs: (quase sempre) um meio-termo

Os RPGs são uma outra história. A grande maioria deles já conta, por natureza, com um mundo aberto, e ao mesmo tempo, um foco grande numa trama linear a ser contada.

Como mencionei antes, Final Fantasy é uma série conhecida por deixar o jogador explorar o mundo livremente. Quando a série se distanciou disso, em Final Fantasy XIII, com uma forma mais linear de conduzir o jogo, ele foi duramente criticado por isso. Esse gênero tem, normalmente, um equilíbrio entre a linearidade e a liberdade. Lembrando que RPG é, por definição, um jogo de interpretação de papeis. É imprescindível que o jogador se identifique com o personagem, e que se sinta parte da história que está sendo contada. Se você coloca o jogador na pele de personagens fixos, numa linha reta e dá pouca liberdade, isso se torna um jogo de ação, e vai ser difícil conquistar um público de fato. É uma lição que os JRPGs (RPGs japoneses) estão aprendendo devagar.

Em títulos ocidentais como Mass Effect, você cria seu próprio personagem e é possível tomar decisões importantes na história, fazendo do(a) seu(a) Comandante Shepard um grande herói cheio de boas intenções e ética ou um herói menos moral, preocupado com os fins, não importando os meios necessários. Dito isso, não é possível sair por aí matando NPCs ou atropelando personagens. Você é livre para guiar a história e moldá-la, mas não para fugir dela. É possível escolher entre preservar a cura para uma raça ou destrui-la, ajudando o jogo a escrever sua própria história. Essa nova linha de RPGs que se moldam ao jogador são o equilíbrio perfeito entre a liberdade e a linearidade, desde que o jogador esteja interessado em se sentir parte daquele mundo.

E então? Você é do tipo que prefere que seu coração dispare com as revelações de uma história durante um caminho linear, destruir cidades livremente num mundo aberto ou um meio-termo, seja aquele provido por um sistema moral ou o que é encontrado na maioria dos RPGs?

Revisão: Jorge Gutierre